Ben Allison

Muchos creen que la escena del downtown neoyorquino es el centro del universo, otros dicen “es una escena más” y algunos simplemente dicen “es una moda”. ¿Vos qué pensás?

No estoy seguro que el término downtown tenga en la actualidad un peso determinante para los músicos de New York. La mayoría de los músicos que conozco tocan con una gran variedad de gente y con diferentes backgrounds. Las líneas se han diluido en estos tiempos…

Y si tuvieras que poner un rótulo a tu música…¿qué preferirías: avant-garde, nueva música creativa o simplemente jazz? 

Mirá, no conozco ningún músico que sea fanático de los rótulos. Ciertamente yo no lo soy. Sin embargo, reconozco que otorgarle nombres o ponerle etiquetas ayuda a la gente a clasificar y ordenar la información en sus mentes.

¿La Jazz Composers Collective no es un rótulo tambien? 

De hecho le pusimos un nombre para identificar la música que estábamos creando. La única manera en que puedo sentir confortable un rótulo es cuando tomo distancia de lo que estoy haciendo para redefinir en qué punto del camino me encuentro.

Y en términos de rótulos, ¿en qué punto estas? 

Me autodenomino como músico de jazz y lo hago porque me siento orgulloso de pertenecer a ese linaje y desde allí hacer una pequeña contribución a la historia de la música. Pero realmente prefiero un término general como músico para describir lo que hago.

Tu primer instrumento fue la guitarra pero luego pasaste al bajo. ¿Estás arrepentido (risas)?

En la secundaria tocaba guitarra y batería. En algún punto sentí que debía tomar la decisión de enfocarme en uno o en otro instrumento… o corría el riesgo de ser mediocre en ambos (risas)

Y dejaste los dos (risas)

Por aquel entonces intenté con el bajo por primera vez y me di cuenta que era una perfecta combinación de ambos. Si la guitarra y la batería tuviesen un hijo… sería un bajo (soltando la carcajada)

¿Hubo algún músico en particular que abrió tu mente y te permitió darte cuenta que tu vocación era la música? 

Mi madre era una cantante aficionada cuando yo era niño. Mis primeras experiencias con música en vivo fue escuchándola cantar en coros haciendo música del Renacimiento. Siempre la música fue gravitante en mi vida y desde aquel momento me aboqué a encontrar gente, sean músicos o no, de quienes pudiera aprender.

¿Y actualmente a quiénes escuchás?  

Escucho una variedad extremadamente grande de música…

¿Qué llevás ahora en tu CD player? 

Tengo algo de forro que conseguí en Brasil… un disco de Bjork, también de Clancy Family Singers que es un grupo de música folk irlandesa que le gusta mucho a mi hija… un grandes éxitos de Nusrat Fateh Ali Khan y… el nuevo disco de Larry Goldings. La verdad es que tengo más de 100 discos amontonados y que todavía están cerrados ya que no tuve oportunidad de escucharlos….