Okkyung Lee
¿Cómo conociste a John Zorn?
Lo conocí antes de mudarme a New York. Me encontré con Dave Douglas en una clase que dio en el Conservatorio de Música New England en la ciudad de Boston. Él me alentó a ir a ver qué pasaba musicalmente en el downtown de New York. Creéme… hasta ese momento no tenía la menor idea de qué clase de música se hacía ahí ni quién demonios era John Zorn… Fue entonces que vi al Masada Quartet por primera vez en el Tonic y conocí a John (Zorn) quien había escuchado hablar de mí a través de Dave (Douglas).
Zorn es músico, compositor pero también dirige un sello discográfico, un teatro y es un organizador…¿Te ves en el futuro haciendo algo similar o sólo te interesa componer y tocar?
No sé si pueda llevar adelante un sello pero definitivamente estoy interesada en organizar eventos. Lo hice unas cuantas veces en el Barbes de Brooklyn y en The Stone y ambas experiencias fueron de gran inspiración. Me gustaría ver si puedo coordinar algunos conciertos en galerías o lugares en los que habitualmente no hay música… ya que una de mis principales metas es encontrar la conexión entre diferentes formas de arte y presentarlas de una manera que tenga verdadero sentido, tanto para el artista como para la audiencia…
No quiero dejar de hablar de tu disco debut, Nihm…
Hmmm… algunos temas fueron escritos bastante tiempo atrás… otros fueron compuestos… un día antes de la grabación…
Definitivamente te puedo decir que dejé que esas composiciones fueran saliendo de mi cabeza, que fluyeran naturalmente y se fueran materializando; al final grabamos 14 temas pero elegí los que sentía mejor. Fue divertido darle un orden a eso ya que sonaban muy diferentes entre sí pero aún así sonaban muy “a mí”…
En ese disco participan músicos que a su vez son líderes de sus propios proyectos como Hollenbeck o Courvoisier. ¿Cómo se integraron ellos en el proceso creativo de Nihm…?
No pensé necesariamente en eso… ellos son grandes músicos… Me aseguré de dejar el suficiente espacio para que fuesen ellos mismos. Así fue como lo sentí… grandes músicos tocando la música de otro…
Para este año tenés previsto hacer tres discos. Uno en solo-cello y dos en dueto. ¿Es así?
El solo cello está listo para salir… será un LP, sólo tengo que terminar la tapa. Fue grabado por Tim Barnes… ¡¡varios años atrás!! La mezcla la hizo Raz Mesinai… soy sólo yo tocando el cello, sin sobregrabaciones. Pienso que ahora sueno diferente pero estoy segura que es fantástico sacarlo como para documentar aquel momento…
El dúo con Christian Marclay salió por un sello en Italia y con el titulo de My Cat Is an Alien. Es una edición limitada de unas 100 copias; la verdad es que no la vi todavía, pero espero hacerlo pronto…
El dúo con Aki Onda está algo parado porque él está muy ocupado y durante el último año pudo quedarse muy poco tiempo en New York. En verdad, ahora ambos estamos muy ocupados, pero terminaremos de grabarlo en algún momento del próximo verano.
Pero también estaré haciendo otro disco para un artista de San Francisco llamado Colin Stinson. Serán 30 minutos de música para su libro de arte…
¿Otra edición limitada?
¡500 copias! También con Anthony Coleman, el DJ Olive y un baterista. Tenemos previsto empezar a grabar en abril y sacarlo relativamente pronto; además estaré grabando con la banda de rock Max Geil! And Playcolt, en abril. Probablemente participe en un nuevo proyecto llamado Still Life with the Commentator con Vijay Iyer y Mike Ladd y tal vez estemos grabando en algún momento durante este año… pero las cosas van cambiando todo el tiempo.
Vos trabajás con electrónicos y DJ’s… ¿Por qué?
¿Por qué no? (risas)
¿Pensás que es una nueva forma de expresión o algo pasajero?
Depende de qué hagas con eso. Algunos lo hacen como algo pasajero, como una moda; pero otra gente lo usa como vehículo para expresar su propia voz.
Por ejemplo, Ikue Mori que usa laptop es una de las mejores improvisadoras que han aparecido… Absolutamente es uno de mis ídolos… Christian Marclay toca turntables como nadie que haya escuchado y ha estado haciendo una música increíble desde los 80’s… Y ellos no agarran su laptop o sus bandejas para estar de moda. Te puedo asegurar que mientras lo hagan de la manera en que lo hacen siempre será un placer tocar con ellos…
Y también has trabajado con bailarines…
Sí, claro…
¿Por qué creés que muchos músicos del avant garde están trabajando con bailarines?
Sólo puedo hablar por mí. Antes que nada, para mí la danza moderna y contemporánea es muy abstracta y a la vez muy expresiva. También el lenguaje gestual que utilizan es asombroso. Definitivamente encuentro en eso una conexión con mi forma de tocar el cello, ya que también soy una persona con bastante orientación hacia el campo visual…
Y además te gusta Gene Kelly…
¿Por qué no me va a gustar Gene Kelly? Es el mejor… fue un gran bailarín pero también un innovador: director, visionario, coreógrafo… y conservó su amor y pasión por la danza a través de toda su vida… Si no podés sentir su genuino amor por la danza mientras ves sus películas, es que algo está mal con vos.
No te enojes…a mí me gusta también… (risas)
Bueno, andá y mirálo en Summer Stock bailando con un pedazo de diario y zapateando sobre el piso de madera o en An American in Paris con un montón de chicos… o en Singin’ in the Rain chapaleando en la lluvia. Él, resplandece con su amor y no es sólo un show… también trabajo sobre los pequeños detalles y puedo encontrar algo nuevo cada vez que miro sus películas. Su sentido del ritmo expresado en el estilo para bailar y haciendo tapping es verdaderamente asombroso… pero además fue una persona generosa, políticamente activa y… muy guapo también…
