Elvis Costello And Metropole Orkest: My Flame Burns Blue
My Flame Burns Blue tiene una duración generosa y trae como bonus un segundo disco: Il Sogno, obra instrumental que compusiera Costello para un ballet inspirado en A Midsummer Night’s Dreams de William Shakespeare.
Por tratarse de un disco editado en el 2005, evitaremos referirnos a él.
Sólo diremos que tiene en su título (Il Sogno) una clara definición sobre las sensaciones que puede llegar a provocar.
Regresemos a My Flame Burns Blue…
El arranque es con Hora Decubitus, tema de Charles Mingus incluido originalmente en Mingus, Mingus, Mingus, Mingus, Mingus con arreglos de Mike Mossman y lírica agregada a cargo de MacMagnus/Costello.
Mingus no está entre los vivos para defenderse, pero seguramente esperará a Costello en el más allá para hablar seriamente sobre esta versión.
En Hora Decubitus, Costello luce (¿o desluce?) levemente complicado por el swing que imprime la Metropole Orkest.
En este terreno se lo nota más desubicado que a Bush en terna por el Nobel de la Paz…
Dicho esto, con una absoluta falta de respeto… por ambos.
Expresado de otra manera, no es lo más feliz que hizo Costello en este disco (por no decir que es lo más infeliz).
Sigue Favorite Hour, tema que compusiera Costello durante el período en que editara el exquisito álbum The Juliette Letters, junto al Brodsky Quartet en donde, por supuesto, se lo nota mucho más cómodo (aunque hubiésemos preferido una versión más “desnuda”, sin tanta asfixiante ornamentación orquestal).
En el tema de Dave Bartholomew That’s How You Got Killed Before, Costello rinde pleitesía a la música de New Orleans.
Ideal para la prenda de baile de Feliz Domingo…
Este tema sirvió de apertura en los shows de Costello allá por los 80’s.
Más tarde grabó una versión de esta canción, como invitado, en un disco de la Dirty Dozen Band. La vida continúa…
Upon a Veil Of Midnight Blue fue compuesta por Costello para el bluesero Charles Brown. Su título original fue Merry Christmas, Baby. Esta nueva adaptación es correcta (léase: no hará historia).
Continuamos con otro tema de Costello, Clubland, proveniente del disco con The Attractions: Trust. Aquí, con arreglos circenses y aires de cha-cha-cha en uno de los pasajes más “riesgosos” e interesantes del disco.
Luego llega una sutil versión de Almost Blue del álbum Imperial Bedroom que cierra con Steve Nieve en melódica.
Speak Darkly, My Angel formó parte del repertorio de la gira que hiciera Costello junto a Anne Sofie von Otter.
Esta versión (como diría un experto musicólogo)… ni fu ni fa.
Luego llega una entretenida visión del clásico de Costello Almost Ideal Eyes aparecido en el álbum This Useless Beauty con The Attractions.
Can You Be True? proviene del soporífero disco North, que Costello grabara con orquesta un par de años atrás.
Aquí insiste y no le va tan mal. Sin mucho esfuerzo puedo imaginarme a Elvis corriendo en El Rosedal, en cámara lenta, en dirección a Diana Krall…
Ideal para una tarjeta musical de las que se regalan en el día de San Valentín…
Put Away Forbidden Playthings, originalmente fue escrita para un concierto en homenaje a Henry Purcell con el contratenor Michael Chance en voz. Más tarde habría versiones de David James del Hilliard Ensemble y la soprano Emma Kirkby.
Antes de escuchar esta versión, se recomienda dormir una buena siesta.
Episode Of Blonde proviene de la etapa con The Imposters y está incluida en el disco When I Was Cruel.
No está mal, pero en esto de mezclar pop y ritmos latinos me quedo con Joe Jackson y el resto… repártanselo como quieran…
El clásico de Billy Strayhorn My Flame Burns Blue da título a este álbum. Hay una versión anterior de Costello junto a Joe Lovano y Bill Charlap grabada especialmente para un documental sobre la trayectoria de Strayhorn. Ta’ bien…
Watching the Detectives es el tema de Costello más viejo incluido en este disco. Data de 1977, época en que no tenía smoking, ni orquesta, ni Diana Krall a la vista. Ahora sí.
Saque usted sus conclusiones…
God Give Me Strength formó parte de Painted From Memory, disco que Elvis grabara junto a Burt Bacharach; aquí, en versión que respeta a rajatabla (¿a quién rajaron? ¿a Vince Mendoza?) los arreglos originales.
Entre nosotros… los arreglos de Bacharach son menos pretensiosos y más precisos y posibilitan que la expresiva voz de Costello luzca mejor. Ya es tarde para dar consejos, ¿no?
Síntesis: El disco está bien. Podemos darle Elvis… el visto bueno…
Pero…
Los tiempos en que expresaba con furia su desencanto con frases como “a veces pienso que el amor es sólo un tumor” o “no quiero tocarte, no quiero besarte, no quiero verte porque ya no te echo de menos” han quedado lejos…
Muy lejos.
Aquel desencanto, aquella furia, se convirtieron en resignación.
Elvis ahora canta: “ella me quitó la ultima chance de felicidad”.
Claro, son otros tiempos.
Y no necesariamente mejores…
Sergio Piccirilli
