Por Los Codos

Harris Eisenstadt

 

Quiero comenzar refiriéndome a tus dos discos más recientes: Canada Day y Woodblock Prints. Ambos son muy diferentes entre sí y, a grandes rasgos, podríamos decir que uno expone tu lado más próximo al jazz mientras que el otro representa principalmente tus influencias provenientes de la música de cámara. ¿Hay un factor de unión entre ambos o acaso existe un núcleo filosófico en tu música que es común a toda tu discografía?

El factor común en toda mi discografía soy yo mismo. Canada Day es una grabación en grupo reducido y las canciones, en su mayor parte, no provienen de una tonelada de escritura; mientras que Woodblock Prints es una serie de composiciones en formas largas. El enfoque de escritura para los dos proyectos fue definitivamente diferente, pero no los veo como procedentes de diferentes influencias. Tanto el jazz y la música de cámara, así como muchas otras fuentes musicales y no musicales, influyeron en la manera en cómo escribí la música para estas dos grabaciones.

Hablemos sobre Woodblock Prints. Debo decir que es un maravilloso álbum, muy creativo, refinado y de gran sensibilidad. En mi humilde opinión, éste es el mejor trabajo de tu carrera. En un nivel puramente estético, ¿cuál es la dinámica que conduce este cuerpo de trabajo y cuál es la conexión entre tu enfoque compositivo con el arte de grabados en madera o con artistas japoneses de Ukiyo-e (*) como Utagawa Hiroshige, Katsushika Hokusai or Kawase Hasui?
(*) Ukiyo-e, woodblock prints o estampa japonesa es un género de grabados realizados mediante xilografía o técnica de grabado en madera.

Gracias por tus amables palabras, me agrada que lo hayas disfrutado. En cuanto a que ha sido el mejor trabajo de mi carrera, por supuesto son cosas subjetivas, aun así estaría de acuerdo contigo dado que se trata de mi producción más reciente y siento que cada uno de mis discos como líder ha sido mejor que el anterior, por lo tanto aquí estoy esperando sentir que el próximo sea mejor que éste. He estado en esto durante unos diez años. Cada año que pasa se siente como si fuera parte de un crecimiento sostenido y supongo que eso también se manifiesta en relación a mis discos. No sé si eso seguirá pasando y con certeza alguno de mis álbumes en retrospectiva son más fuertes que otros, pero creo que es importante sentir que uno ha realizado el mejor disco que podía hacer y que representa un desarrollo en relación al trabajo previo. En lo que se refiere a de dónde provino la inspiración para este disco, que era lo que me habías preguntado, corresponde decir que había estado estudiando la Teoría de Armonía de (Arnold) Schoenberg con un maravilloso profesor llamado Paul Caputo con el que un montón de mis amigos también estuvieron estudiando en New York. Ese trabajo definitivamente se filtró en las formas armónicas de las piezas del álbum. En cuanto a las influencias de Hiroshige, Hasui y Hokusai, se deben a que amo especialmente las descripciones de escenas de la naturaleza de esos tres artistas. Descubrí los woodblock prints tiempo atrás viendo una exposición de fotografías de Jeff Wall y su grabado After Hokusai* y eso me envió a la fuente.
(*) Obra de 1993 que recrea mediante un montaje digital la técnica de grabado en madera del artista japonés Katsushika Hokusai (1760-1849)

Vamos a hablar del concepto existente detrás de Canada Day. Me pregunto si podrías ir a la génesis de ese álbum. Cuando estás componiendo una pieza para el quinteto, ¿de dónde provienen las ideas? ¿Tenés inspiraciones ajenas a la música tanto como ideas estrictamente musicales?

Desde que me mudé a New York en 2005/2006, he estado desarrollando un grupo de trabajo intentado con diferente instrumentación y personal. Esta encarnación (refiriéndose al quinteto de “Canada Day”) tocó su primer concierto el primero de julio de 2007, justo en el Día de Canadá (*). El nombre quedó. Cualquier número de fuentes, musicales o no-musicales, pueden servir de inspiración para una pieza. En mi caso extraigo inspiración de la naturaleza y de otras formas de arte como filmes, literatura, arquitectura, pintura, etc.
(*) La fiesta nacional de Canadá se celebra el 1º de Julio de cada año para conmemorar su autonomía del Reino Unido producida en 1867)

Y hay un nuevo álbum del quinteto en camino…

Así es. Estoy feliz de anunciar que en diciembre estaremos grabando en New York para el sello Songlines el segundo álbum de Canada Day. El cual será lanzado en el verano de 2011.

Ahora tenés un nuevo trío con Ellery Eskelin y Angelica Sánchez, ¿podés contarme algo sobre este reciente proyecto?

Este grupo se llama September Trio. Estamos grabando un nuevo cuerpo de música para trío que estuve componiendo este verano. El 10 y 11 de septiembre próximo daremos algunos conciertos en Ibeam de Brooklyn que luego grabaremos en System Two para el sello Clean Feed; el álbum será publicado en el verano de 2011. El grupo en un primer momento, al menos durante el año pasado, funcionó como un trío improvisado; pero a medida que se acercaba la grabación decidí escribir algo de música para nosotros tres. Ellos (refiriéndose a Eskelin y Sánchez) son improvisadores líricos y emotivos, así que he tratado de componer piezas que sean lo suficientemente abiertas. Es muy excitante tenerlos.

Tengo curiosidad por saber cómo te involucraste en otros proyectos, tales como Jessica Pavone’s Army Strangers, Convergence Quartet, Nate Wooley Quintet y la Wadada Leo Smith’s Silver Orchestra

La banda de Jessica (Pavone) tiene un año. De hecho el primer concierto fue el día en que nació mi hijo, así que ella tuvo que buscarme un sustituto (exclama). Hemos estado tocando bastante seguido en New York durante todo el año y grabaremos un álbum para Porter Records en septiembre. Hay un tour de lanzamiento del CD programado para abril de 2011. Jessica es una gran compositora y conceptualista y yo disfruto realmente el estar trabajando con ella. Convergence Quartet se remonta a 2006; yo había tocado con Dominic Lash durante una gira por el Reino Unido en 2003 y creo que Alex Hawkins se reunió en New York con Taylor Ho Bynum en 2005. Alex organizó para el grupo dos grandes giras en el Reino Unido y hay dos álbumes registrados, incluyendo uno que acaba de salir a través del sello Clean Feed (se refiere al álbum “Song/Dance”). Acabamos de tocar en el Coimbra Festival de Portugal y, afortunadamente, parece que habrá algo de trabajo para esa banda en noviembre de 2011. El quinteto de Nate (Wooley) ya tiene cerca de un año con su actual conformación. Estaremos grabando en septiembre, también para Clean Feed, y el álbum aparecerá en algún momento del año próximo. Nate es un viejo amigo y uno de mis colaboradores más frecuentes. En cuanto a Wadada Leo Smith, toqué en una de las primeras -¿tal vez la primera?- encarnaciones de la Wadada LeoSmith’s Silver Orchestra mientras yo vivía en Los Angeles. Creo que eso debe haber sido en 2003. Estoy muy feliz de trabajar con Leo (Smith) otra vez… Él es mi mayor mentor y maestro, además de un artista consumado. Esteremos tocando en la serie de Conciertos de AACM (Association for the Advancement of Creative Music) a llevarse a cabo en New York en noviembre de este año.

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