Mars Williams festeja Navidad con Albert Ayler
El formidable saxofonista, compositor y educador estadounidense Mars Williams, en su vasto tránsito musical ha frecuentado –con similar idoneidad– los territorios del free jazz, el funk, el hip-hop y el rock. En ese trayecto ha colaborado con Massacre, Kiki Dee, DJ Logic, John Scofield, Jerry Garcia, Kurt Elling, Billy Squier, Fred Frith y Mike Clarke, entre muchos otros. También ocupa un rol protagónico en las prestigiosas agrupaciones Liquid Soul, Boneshaker, Psychedelic Furs, The NRG Ensemble, Chicago Reed Quartet, Extraordinary Popular Delusions, Scorch, Swithchback, Chicago Edge Ensemble y Moments Form Trio.
Mars Williams, además, lidera desde hace años el ensamble en tributo a Albert Ayler denominado Witches & Devils. El eje de este proyecto se funda en la singular convergencia de canciones navideñas con la música de un ícono del free-jazz como Albert Ayler (1936-1970) y ha sido la excusa perfecta para presentarse en los conciertos anuales que se llevan a cabo en la ciudad de Chicago durante la temporada navideña.
La propuesta encabezada por Mars Williams acaba de debutar discográficamente con el álbum titulado Mars Williams Presents: An Ayler Xmas.
El material comprendido en este trabajo conjuga en un mismo plano sonoro canciones navideñas como Jingle Bells, 12 Days of Xmas, OTannenbaum y Angels We Have Heard On High con el tema tradicional de la festividad judía Ma’oz Tzur (Hannukkah) y los clásicos de Albert Ayler Truth Is Marching In, Spirtis y Omega Is Alpha.
Mars Williams’ Witches & Devils está conformado por su líder en saxos e instrumentos de juguete, Josh Berman en corneta, Fred Lonberg-Holm en cello, Jim Baker en piano, sintetizador y viola, Kent Kessler en contrabajo, Brian Sandstrom en bajo, guitarra y trompeta y Steve Hunt en batería y percusión.
En apoyo al lanzamiento del álbum, la banda que lidera Mars Williams emprenderá a partir de diciembre una extensa gira por distintas ciudades de Estados Unidos y del continente europeo, en todos los casos con diferentes alineaciones e incluyendo a músicos locales.
Las fechas confirmadas abarcan actuaciones en las ciudades estadounidenses de Holyoke (con Joe McPhee, Jeb Bishop, Nate McBride, Joe Morris y Chris Corsano), Newburgh (con Joe McPhee, Hilliard Greene, Joe Morris y Chris Corsano), Nueva York (con Steve Swell, Joe McPhee, Hilliard Greene, Chris Corsano y Nels Cline), Nueva Orleans (con Jeff Albert, Paul Thibodeaux, Jesse Morrow y Rob Cambre) y Chicago, esta última con la formación que participó en el álbum. La segunda parte del tour encabezado por Mars Williams incluye a las ciudades europeas de Wels, Austria (con Thomas Berghammer, Hermann Stangassinger, Didi Kern y Christof Kurzmann), París, Francia (con Julien Desprez, Antoine Viard, Simon Henocq y Yann Joussein), Antwerp, Bélgica (Jakob Warmenbol, Elko Blijweert, Niels Van Heertum y Simon Bekaert) y Ámsterdam, Holanda (con Wolter Wierbos, Eric Boeren, Wlbert De Joode, Jasper Stadhouders y Frank Rosaly)
La edición del álbum Mars Williams Presents: An Ayler Xmas está a cargo del sello discográfico Soul What Records.