Nuevo registro discográfico de Heroes Are Gang Leaders

Heroes Are Gang Leaders es un proyecto interdisciplinario liderado por el poeta Thomas Sayers Ellis y el saxofonista James Brandon Lewis -inicialmente constituido para rendir homenaje a la obra del poeta y activista Amiri Baraka- en cuyos postulados estéticos convergen textos literarios, jazz experimental y spoken words.

El reconocido activista literario, fotógrafo y educador estadounidense Thomas Sayers Ellis publicó poemas en las revistas Callaloo, Grand Street, Harvard Review, Tin House y Columbia: A Journal of Literature and Art, textos que luego aparecerán también en antologías como The Best American Poetry, Take Three: AGNI New Poets Series y Black Nature: Four Centuries of African American Nature Poetry, entre otras.

También es autor de los libros The genuine Negro hero, The maverick room: poems y Skin Inc: Identity Repair Poems, cofundó el colectivo afroamericano de poesía Dark Room Collective y ha sido galardonado con el Whiting Award en 2005, el John C. Zacharis First Book Award de 2006 y la Guggenheim Fellowship for Poetry en 2015.

En la trayectoria desplegada por el notable saxofonista y compositor estadounidense James Brandon Lewis se dan cita su afianzado dúo con el baterista Chad Taylor (propuesta documentada en los álbumes Radiant Imprints de 2018 y Live in Willisau en 2020) y el James Brandon Lewis Quartet, formación que completan Aruán Ortiz, Brad Jones y Chad Taylor, con la que edita Molecular en 2020 y Code of Being en 2021.

Además encabeza el quinteto An UnRuly Manifesto (allí secundado por Jaimie Branch, Luke Stewart, Anthony Pirog y Warren Trae Crudup III) y la agrupación Red Lily Quintet (en compañía de Kirk Knuffke, Christopher Hoffman, Chad Taylor y William Parker) materializada a través del álbum Jesup Wagon en 2021.

La discografía del proyecto que lideran Thomas Sayers Ellis y James Brandon Lewis, denominado Heroes Are Gang Leaders, comprende a los álbumes Highest Engines Near/Near Higher de 2015, Flukum en 2013, The Avant-Age Garde I Ams Of The Gal Luxury de 2017, The Amiri Baraka Sessions en 2019 y Artificial Happiness Button de 2020.

A dicha producción el ensamble agregará próximamente el álbum que lleva por título LeAutoRoiOgraphy para ofrecer cinco composiciones originales con autoría compartida por Thomas Sayers Ellis y James Brandon Lewis: Amina (The Dutchman’s Three Buttoned Suit / Poetry Iz Labor / Forensic Report), The Shrimpy Grits, LeAutoRoiOgraphy, Mista Sippy y Sad Dictator (I Wanna Make Freedom).

El nuevo material de Heroes Are Gang Leaders fue grabado durante una actuación ofrecida el 1 de febrero de 2019 en el Sons d’Hiver Festival (Paris, Francia) y cuenta con los aportes de Thomas Sayers Ellis en liderazgo y textos, James Brandon Lewis en saxo tenor, Luke Stewart en bajo, Melanie Dyer en viola y voz, Nettie Chickerin en voz, Jenna Camille en piano y voz, Devin Brahja Waldman en saxo alto y sintetizador, Heru Shabaka-ra en trompeta, Brandon Moses en guitarra, Warren “Trae” Crudup, III en batería y los poetas Randall Horton y Bonita Lee Penn.