El Ojo Tuerto

El guitarrista Charlie Hunter, desde su debut discográfico en 1993, grabó a la fecha 17 álbumes como líder y participó en innumerables trabajos como colaborador y sesionista. Además de sus proyectos solistas, co-fundó la banda "Garage a Trois" y el extraordinario cuarteto T.J. Kirk. También mantuvo una persistente sociedad musical con el baterista Bobby Previte plasmada en el dúo Groundtruther y el ensamble "The Coalition of the Willing". Para su último álbum, "Baboon Strength", contó con el aporte del baterista Tony Mason y el tecladista Erik Deutsch. La actuación que brindaran en The Mint (Los Angeles, USA) fue, como ha ocurrido permanentemente con el guitarrista, una fiesta. Piccirili contó con la ayuda inestimable de sus dos colaboradores más conspicuos: Guibaudo y Oriolo. Y sobrevivió para contarlo…

En la sesión inaugural del coqueto "The Broad Stage" de la ciudad de Santa Monica, tuvo lugar la avant premiere de "Twelve Songs by Charles Ives". Esta obra reunió al magnífico vocalista alemán Theo Bleckmann y al grupo californiano Kneebody integrado por Ben Wendel, Adam Benjamin, Shane Endsley, Kaveh Rastegar y Nate Wood. Juntos recrean el mundo sonoro de un compositor genial, transgresor y revolucionario como Charles Ives. Las impresionantes aptitudes vocales de Bleckmann y la permanente irreverencia y espíritu de búsqueda del quinteto funcionan y se fusionan de maravillas; el post-rock futurista, jazz, libre improvisación, pop, funk y agregue usted los estilos que le vengan en gana, están presentes en este sentido homenaje a uno de los creadores más importantes de todos los tiempos.

Segunda visita de Béla Fleck & the Flecktones a Buenos Aires con su formación habitual: Béla Fleck en banjo, Victor Wooten en bajo eléctrico, Jeff Coffin en saxos y flauta y Future Man en batería y drumitar. Es un caso extraño el de este cuarteto, cuyos álbumes en estudio en general no dejan demasiada tela para cortar pero que en vivo resultan una experiencia fascinante en más de un sentido. Y esta vez el disfrute tampoco se hizo rogar. El comienzo de su gira internacional vino a caballo de la edición de "Jingle All the Way" del que interpretaron sólo dos temas. Así fue que entonces nos inundaron de hits. Lo que hacen parece fácil y, encima, se divierten y todo… Una nueva alegría la proporcionada por los Flecktones que contaron con PWR3 como número de apertura.

El quinteto liderado por el gran Larry Ochs se acercó hasta el Hammer Museum en la ciudad de Westwood, California, con la finalidad de presentar el álbum "Stone Shift" que será editado en el 2009 por el sello RogueArt. Larry Ochs en saxos tenor y sopranino, los bateristas Don Robinson y Scott Amendola y los recientemente incorporados Satoko Fujii en piano y sintetizador y Natsuki Tamura en trompeta, brindaron un concierto memorable que incluyó algún homenaje al cineasta Akira Kurosawa y a la escritora Carla Harryman, proyección de diapositivas con obras pictóricas de Emily Clark y la pericia y sensibilidad de los músicos. Un evento fascinante, magnífico y unas cuantas cosas más.

Segunda visita de The Bad Plus en dos años. Esta vez actuaron en Niceto. La excusa fue la presentación del álbum Prog, recientemente editado en la Argentina. Pero como estos muchachos son la mar de inquietos, hubo temas del disco, por supuesto, pero también algún clásico de sus entregas anteriores, anticipos de "For All I Care", su próximo trabajo y algunos inéditos que andá a saber. Reid Anderson en contrabajo, Ethan Iverson en piano y David King en batería, brindaron una noche mágica. Las hicieron casi todas. Y si ponemos "casi" es porque con esta gente, afortunadamente, nunca se sabe. Siempre apuestan, siempre arriesgan, siempre serios (no solemnes), siempre con humor (pero no fútiles). Un trío extraordinario que lo demuestra cada vez que nos toca verlos, disfrutarlos y envidiarlos. No nos molestaría para nada que se pegaran una vueltita por acá… digamos… todos los meses; ¿es mucho pedir?

En una nueva edición del "CalArts Creative Music" se presentó en el Redcat de Los Angeles el Wadada Leo Smith’s Golden Quintet, integrado por el trompetista Ishmael Wadada Leo Smith, los bateristas Famoudou Don Moye y Pheeroan akLaff, John Lindberg en contrabajo y Vijay Iyer en piano acústico, piano eléctrico y sintetizador. En este evento especial, la actuación del quinteto contó con el respaldo de proyecciones en video a cargo de la artista visual Carole Kim. Un detalle: antes de la primera nota ya se notó que los músicos tocarían detrás de un telón de gasa trasparente sobre el cual más tarde se proyectarían los videos. Y el evento, una vz más, fue magnífico. El comprometido Wadada Leo Smith sigue haciendo de las suyas… que también son nuestras.

Morales se había hecho una promesa. Y la estaba llevando bastante bien, pero… algo pudo con esa férrea convicción. El Mariano Otero Quinteto acaba de editar un álbum registrado en concierto en Punta Ballena. Se llama "En vivo en Medio y Medio". Y fue entonces la excusa ideal para presentarlo en La Trastienda. El álbum incluye temas de la big band del contrabajista pero arreglados para quinteto. ¿Usted quiere saber si funciona? Morales no es de andar rompiendo promesas todos los días… por supuesto que tampoco es tan fanático pero… Mariano Otero, Sergio Verdinelli, Juan Cruz de Urquiza, Rodrigo Domínguez y Francisco Lo Vuolo son culpables y responsables del tremendo show que brindaron. Y de que en el infierno (si existe) a Morales le aumenten las expensas.

El martes 23 de septiembre volvió a presentarse el trío Medeski Martin & Wood en Buenos Aires. Como en la oportunidad anterior, fue en el Teatro Gran Rex. La idea era presentar su último álbum: "Radiolarians I". Queremos al trío. Desde sus comienzos. Incluso hemos disimulado ciertas reiteracions y desbordes. Y ahí estuvimos, expectantes, tomando nota de lo acontecido. Varias anécdotas, un cuarto integrante inesperado, solamente tres temas de su reciente CD, algún cover y varias composiciones que formarán parte del "Radiolarians II". El concierto tuvo sus muy buenos momentos. Pero lamentablemente también hubo de los otros. Y lo que más se lamenta desde este lugar es que ya es difícil sorprenderse con ellos.

Doble programa en el temple Bar de Santa Monica. En primer lugar, el guitarrista Nels Cline acompañado sola y exclusivamente por un pintor: el reconocido Norton Wisdom, encargado de trasladar a las telas lo que el guitarrista extraía de su instrumento. Puro surrealismo y un show admirable de dos verdaderos artistas. A continuación, la Todd Sickafoose’s Blood Orange liderada, claro está, por el contrabajista Todd Sickafoose; lo acompañaron Jenny Scheinman en violín, el guitarrista Mike Gamble, Ara Anderson en trompeta, pump organ y glockenspiel, el trombonista Alan Ferber, Ben Wendel en saxo y Simon Lott en batería. Y si Stained Radiance nos sumergió en el mundo del surrealismo, la Todd Sickafoose's Blood Orange lo haría en el género de la fantasía. O sea: noche redondita, pero redondita, redondita.

Y finalmente, gracias al esfuerzo de varios pero especialmente de Rocco Somazzi, el festival fue ua realidad. Se llevó a cabo el primero de septiembre y no sabemos cómo hizo Sergio Piccirilli para estar prácticamente en todos lados… ¡al mismo tiempo! O casi. Hubo conciertos imperdibles, otros geniales, también muy buenos y otros que, por piedad, no adjetivaremos. Y como para entusiasmarlos aún más (o deprimirlos, depende…), algunos de los que han formado parte del evento: Wayne Horvitz, Nels Cline, Satoko Fujii, Arthur Blythe, Elliott Sharp, Leni Stern, Alan Pasqua, Motoko Honda, Ian Rapien, Nick Rosen, Nick Mancini Collective, Bow Sides Now, Robby Marshall Group, Andy Milne & Gregoire Maret, Unification Theory. Mirá que había para elegir… ¡¡¡en un mismo día!!!

Tercera visita a Buenos Aires de esta compositora, cantante, violinista, tecladista, arregladora, productora, fotógrafa, cineasta… Por primera vez lo hizo acompañada; fueron sus laderos Peter Scherer, Skuli Sverrisson y el gran Eyvind Kang. El espectáculo, titulado Homeland, refiere a un álbum que se editará en los primeros meses de 2009. Las sensaciones despertadas por la estadounidense fueron infinitas: hechizo, furia, impotencia, credulidad, incredulidad, necesidad, inquietud, vergüenza (propia y ajena), dolor, satisfacción, angustia, paranoia, felicidad, tristeza, calma… Una performance impecable de una de las artistas más importantes y honestas de estos tiempos. Y de otros tiempos también. Sublime.

La saxofonista y clarinetista israelí Anat Cohen se presentó junto a su cuarteto, conformado por el pianista Jason Lindner, Ben E. Street en contrabajo y el baterista Daniel Freedman en el marco del ciclo de conciertos denominado Wine & Jazz que se desarrolla en el Hollywood & Highland Center. Cohen nació en Tel Aviv y actualmente reside en los Estados Unidos. Debutó discográficamente en el 2005 con Place and Times. Y, en el 2007, arremetió con otros dos: Poetica y Noir. Composiciones propias (algunas inéditas), de Pixinguinha, Lecuona, Sam Cooke, Fats Waller y John Coltrane. Piccirilli nos cuenta en detalle no solamente lo acontecido durante el concierto, sino también qué significa exactamente (o casi) un "romance con la prensa".

El trompetista y compositor Ron Miles se presentó en el Hammer Museum de Westwood con su banda Blossom, conformada por Rudy Royston en batería, Kent McLagen en bajo eléctrico, Roger Green en guitarra, Eric Moon en teclados y Glenn Taylor en pedal steel guitar. Piccirilli tuvo dificultades para asisitir pero, afortunadamente, contó con las ¿bondades? de dos ¿amigos? de la casa: Guibaudo y Oriolo. Ellos nos cuentan y confiesan sus sensaciones durante el concierto y también aclaran algunas cuestiones inherentes a unos cuantos. Ron Miles, que además supo trabajar con Don Byron, Ginger Baker, Bill Frisell, la Duke Ellington Orchestra y Madeleine Peyroux (entre muchos otros y otras) brindó un buen concierto. Y… ¿algo más? Pasen y entérense.

La cantante Liliana Herrero presentó su último álbum, "Igual a mi corazón", en el Teatro Coliseo. La acompañaron Matías Arriazu y Ernesto Snajer en guitarras y Mariano Cantero en percusión. El disco fue interpretado y re-arreglado en su totalidad, ya que la cantante decidió que no hubiera invitados. Pero no faltaron, además, gemas de álbumes anteriores e incluso improvisaciones a capella fuera de programa. Herrero provoca muchas cosas, pero nunca la indiferencia. En un concierto notable, la entrerriana se mostró visceral, sanguínea, imperfecta, generosa, talentosa y, para ir resumiendo,  desbordante. Nada más ni nada menos que como lo que es: una verdadera artista.