El Ojo Tuerto

La cantautora Ani DiFranco se presentó en el íntimo y coqueto House of Blues de Anaheim acompañada por su banda, integrada por Todd Sickafoose en contrabajo, Alison Miller en batería y Mike Dillon en vibráfono y percusión. Un furibundo, potente y sentido recorrido por la discografía de alguien de quien sabemos que vale mucho más de lo que pesa. Arriesgada, talentosa, sutil, generosa. Con una gran complicidad entre público y artistas, Sergio Piccirilli asistió a una (otra) noche mágica de la mano, voz y sensibilidad de una de las artistas más comprometidas de los últimos tiempos. Y nuestro corresponsal de luxe afirma que DiFranco está en edad de merecer. Lean y entérense a qué se refiere.

El sexteto argentino liderado por el baterista Daniel "Pipi" Piazzolla parece estar atravesando por su mejor momento. A la edición de su quinto álbum en estudio, titulado "Visiones", se agrega la presentación oficial que realizara en La Trastienda ante una notable concurrencia. Piazzolla y sus camaradas, esto es: Mariano Sívori (contrabajo), Nicolás Guerschberg (piano) Martín Pantyrer (saxo barítono y clarinete bajo), Damián Fogiel (saxo tenor) y Gustavo Musso (saxos alto y soprano), apostaron por un saludable riesgo: todo el material interpretado refirió a su último álbum. O sea, estuvimos de estreno. Y la verdad sea dicha: con las mejores pilchas.

En medio de tanta reunión… ¿cómo no iba a "retornar" Return to Forever? Y lo hizo con el cuarteto más famoso, es decir: Chick Corea en teclados, Lenny White en batería, Stanley Clarke en bajos y Al Di Meola en guitarras. Se presentaron en el impresionante Gibson Amphiteater de Los Angeles ante una multitud. Y parece que no estuvo para nada mal. Material de "Romantic Warrior", "Hymns of the Seventh Galaxy", "Light of a Feather" y "No Mistery", desfilaron con la contundencia y precisión que supieron patentar hace aproximadamente 35 años. Y además, Piccirilli navega entre el río de Heráclito y el barco de Teseo. ¿Que no tiene esto nada que ver con lo anterior? No estén tan seguros…

Un triple programa el ofrecido en el Temple Bar de Santa Monica. El guitarrista Nels Cline, en un set en soledad pero no tanto, ya que contó con el aporte del afamado pintor Norton Wisdom; los tremendos Kneebody, con Adam Benjamin en teclados, Ben Wendel en saxo, Kaveh Rastegar en bajo y Nate Wood en batería, pero con la ausencia de su trompetista Shane Endsley; el evento se cerró con el trío del guitarrista Wayne Krantz, acompañado por Cliff Almond en batería y la más que preciosa Tal Wilkenfeld en bajo. Tres conciertos, tres ofrendas, tres recepciones. Adivinen cómo quedó conformado el podio. ¿El premio? Después lo vemos.

El pianista Uri Caine se presentó solito y solo con su piano en Amoeba, Que no es un pub, ni un teatro, ni una discoteca ni un Centro Cultural. No señor. Es una disquería. Lo ofrecido por uno de los músicos más inquietos de la actualidad fue, básicamente, sus personales lecturas de compositores clásicos como Mozart, Verdi, Mahler, Bach. Pero también hubo lugar para The Beatles. Y parece que ya no importa la manera. Solo, en dúo, con su trío, con orquesta, con DJ's, como fuere, siempre Uri Caine se transforme en "Huracán". Una alegría renovada y, parece, infinita.

No teníamos prácticamente referencias acerca de Nina y el lobo. La cantante y líder, Nina Polverino, ofrece particulares relecturas de temas de, básicamente, Fiona Apple, Pearl Jam y PJ Harvey. Para ello convocó a un quinteto de notables, todos provenientes del jazz actual: Juan Pablo Arredondo, Patricio Carpossi, Paula Shocrón, Jerónimo Carmona y Carto Brandán. La Polverino (y el proyecto) tienen algo. Algo potente. Y atractivo. En breve estarán grabando su álbum debut. Si logran trasladar al estudio apenas una porción de lo que presenciamos… agárrense. Gran y agradable sorpresa.

Nueva visita del guitarrista a Buenos Aires. En esta oportunidad lo hizo acompañado (como en el 2005) del bajista Steve Swallow y el baterista Bill Stewart. La novedad fueron los Scohorns, integrados por Phil Grenadier (trompeta y flugelhorn), Eddie Salkin (saxo tenor y flauta) y Frank Vacin (saxo barítono y clarinete). La excusa fue la presentación de su último trabajo "This Meets That". Y, fiel a su costumbre, el querido Pelado la gastó de nuevo. Porque uno va preparado, pero te sorprende igual. Un grande de verdad que, afortunadamente, se nos ha hecho costumbre. El número de apertura estuvo a cargo del Lito Epumer Quinteto.

La cantante Rachelle Ferrell, en su carrera, ha transitado diferentes estilos y corrientes musicales: rhythm and blues, gospel, música clásica, pop, funk, soul y jazz. Sin embargo, pese a la dilatada trayectoria, su producción discográfica ha sido escasa y despareja y sus actuaciones, esporádicas e infrecuentes. Su acrobático rango vocal supera las seis octavas (que, parece, es muchísimo). Acompañada por Lil’ John Roberts, Rex Rideout y Dwayne Smitty Smith, se presentó en el Catalina's Bar & Grill de Hollywood haciendo gala de sus cualidades pero sin abusar. Según Piccirilli, que estuvo ahí: " Un placer intenso, estremecedor y pasajero".

Buenos Aires llena de humo. Pero el Virasoro Bar, repleto de aire puro. Es que el Tres Bien Ensamble ya ha dejado de ser una de las mayores promesas del jazz local para transformarse en una irrebatible realidad. El trío, conformado por Lulo Isod en batería, Diego Mark en piano y Ariel Naón en contrabajo (y “juguetitos”) se despachó con un concierto impecable donde no interpretaron tema alguno de su único álbum editado. Todos anticipos de lo que vendrá… y algunas cosas, simplemente, porque sí. Composiciones propias, por supuesto, pero también interesantísimas lecturas de clásicos de Rodgers & Hart, Björk, Nino Rota y… Gilda. Esperamos ahora ansiosos la edición de su segundo CD; mientras tanto, nos regocijamos con el recuerdo de lo presenciado.

Les Claypool es uno de los bajistas más influyentes de los últimos años. Y uno de los más histriónicos, además. E inquieto. Y talentoso. Y líder indiscutido de ese trío indomable denominado Primus. Pero paralelamente a la banda con nombre de calentador, Claypool desarrolló una carrera tan fértil como difícil de asimilar. Bandas como Sausage, Les Claypool and the Holy Mackerel, Oysterhead, Colonel Les Claypool’s Fearless Flying Frog Brigade y Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains lo han tenido como indiscutible protagonista. En esta ocasion se presentó con la Claypool’s Fancy Band, acompañado por Skerik, Mike Dillon y Paolo Baldi. Sí, adivinaron: la rompió de nuevo.

Sin lugar a dudas, el saxofonista, flautista y compositor Charles Lloyd es una de las referencias imprescindibles cuando se habla de jazz moderno. Anda por los 70 años de edad y más de 40 de ellos los dedicó a una carrera impecable que incluye 35 álbumes como líder y otras tantas colaboraciones en un rango tan amplio que abarca desde Chico Hamilton a The Beach Boys. Se presentó en el Catalina’s Bar & Grill de Hollywood junto a su banda integrada por Jason Moran en piano, Eric Harland en batería y percusión y Reuben Rogers en contrabajo. A pesar de contar con un contexto poco apropiado, Lloyd brindó un muy buen concierto que Piccirilli ha tenido a bien contarnos con lujo de detalles.

A principios de marzo se produjo la segunda visita de Dream Theater a la Argentina para brindar dos shows en el mítico estadio Luna Park. Mítico por Monzón, Bonavena, Locche y Gatica, pero también por ser uno de los lugares con peor sonido para presenciar un concierto. Y encima estaba Dream Theater… que de sutilezas… bueno… La cuestión es que Larroca juntó coraje (le costó un poco…) y se sorprendió: el quinteto logró que en el Luna Park se entendiera lo que ocurría sobre el escenario. La banda vino a presentar su último álbum, “Systematic Chaos”, pero no faltaron varios de sus clásicos. Portnoy, La Brie, John Myung, Rudes y Petrucci tienen una importante legión de fans en Argentina a los que no han defraudado.

El SFJazz Collective es una suerte de súper-combo integrado nada menos que por Dave Douglas, Joe Lovano, Miguel Zenon, Stefon Harris, Robin Eubanks, Renee Rosnes, Matt Penman y Eric Harland. SF refiere a la ciudad de San Francisco. Jazz, se entiende. Y “collective” tiene su debida explicación a cargo de Piccirilli. Que se acercó al Royce Hall para ver a este seleccionado que ofrendó un tributo al saxofonista y compositor Wayne Shorter (antes le tocó a John Coltrane y a Herbie Hancock). Y para nuestro corresponsal, el concierto fue “un viaje en colectivo”. Leyendo se darán cuenta si se trata de un mega-bus o de un sencillo “bondi” bonaerense.

En el marco del “Release the Stars Tour” se presentó en Los Angeles el cantautor Rufus Wainwright junto a su banda integrada por Gerry Leonard, Jeff Hill, Matt Johnson, Jack Petruzzelli, Louis Schwadron, Will Vinson y C.J. Camarieri. Con seis álbumes en su haber, Wainwright, que en su música deja reflejar su pasión por la ópera, su admiración por cantantes como Jolson, Garland y Piaf y permanentes referencias a la literatura y la cultura pop, brindó en el Wiltern Theater de Los Angeles un concierto elegante donde amalgamó estilos a priori tan disímiles como el pop y la ópera.

La orquesta de 15 músicos (a veces 16) liderada por Alejandro Terán se presentó en Notorious, en un escenario que terminaba prácticamente sobre las mesas. A Hypnofón no le importó. Su fresca y revitalizadora propuesta llevó a los presentes por geografías musicales tan disímiles como atrapantes. Increíblemente, el sonido fue perfecto. Hubo un tema patrio, standards, originales, tangos, cumbias, paseaítos y cuanto quieran imaginar. Con un líder por momentos excesivamente verborrágico, el concierto ratificó de buena forma lo expresado en “El Futuro”, su más que interesante álbum debut. Si se enteran que tocan por ahí, no duden en acudir.