Discos / DVD’s

El contrabajista, nacido en 1966, debutó discográficamente como líder en 1996 con "Seven Arrows". Ha tocado y grabado con infinidad de músicos. Lideró "Man Size Safe", "Peace Pipe", "Medicine Wheel", "Ben Allison Quintet" y "New Quartet", además de co-liderar con el pianista Frank Kimbrough, el "Herbie Nichols Project" y de haber fundado, a los 25 años, la "Jazz Composers Collective". "Think Free" es su noveno álbum y, en él, ratifica todo lo bueno que ha sabido (y sabe) ser. Lo acompañan aquí Rudy Royston en batería, Steve Cardenas en guitarra, Shane Endsley en trompeta y Jenny Scheinman en violín. El disco parece cerrar una trilogía iniciada en "Cowboy Justice" (2006) y luego continuada en "Little Things Run the World" (2008). Ben Allison ha decidido incorporar progresivamente nuevos elementos a su propuesta que podríamos definir como jazz camarístico. Y lo hace tan bien…

El sello discográfico ruso Solyd Records, que dirige Andrei Gavrilov, amenaza con ediciones de alto valor estético y artístico. Y no sólo amenaza sino que también cumple (y dignifica). El trío "Jones Jones", integrado por Mark Dresser, Larry Ochs y Vladimir Tarasov, debuta con "We All Feel the Same Way". "The Second Approach Trio & Roswell Rudd", donde además del trombonista mencionado participan Andrei Razin, Tatyana Komova e Igor Ivanushkin, arremeten con el álbum en vivo "The Light". Finalmente, el dúo integrado por el saxofonista norteamericano Anthony Braxton y la pianista turca Maral Yakshieva, entregan un CD doble, registrado en vivo en la Weslayan University en julio de 2008. "Improvisations (Duo) 2008" es consecuente con cada entrega en la que aparece ese ícono de la música contemporánea (y algo más) que se hace llamar Anthony Braxton.

El compositor y saxofonista Ken Vandermark, verdadero ícono del avant-jazz ha desarrollado su pensamiento musical a través de años de trabajo junto a bandas como "NRG Ensemble", "Powerhouse Sound", AALY, el "Peter Brotzmann Chicago Tent", "School Days", "Free Music Ensemble", "The Territory Band", "Frame Quartet", "Free Fall" y el "Resonance Ensemble". No obstante, el medio expresivo más consolidado y elocuente de su fascinante ideario creativo ha sido "Vandermark 5", proyecto en el que cubre una amplia gama de estilos compositivos que abarcan jazz tradicional, música clásica contemporánea, rock y funk en perfecta simetría con la experimentación de innovadores métodos de improvisación. La nueva entrega del quinteto, "Annular Gift", es una clara muestra de lo antedicho… y de bastante más. Acompañan al líder: Dave Rempis (saxo alto, saxo tenor), Fred Lonberg-Holm (cello, electrónicos), Kent Kessler (contrabajo) y Tim Daisy (batería).

El grupo co-liderado por la cantante Jennifer Charles y el guitarrista Oren Bloedow logró distinguirse, desde su formación en los noventa, por su particular mixtura de art-rock y jazz & pop en comunión con letras perturbadoras que reflejan influencias literarias provenientes de Charles Baudelaire, Gustave Flaubert y Guillaume Apollinaire, entre otros. En la mitología griega, los Campos Elíseos o Elysian Fields eran el lugar sagrado a donde iban los hombres virtuosos, los poetas y los guerreros heroicos después de su muerte. Por ello, "The Afterlife" ("El más allá") no sólo es su trabajo más reciente sino también el proyecto que ofrece, al menos desde su título, más puntos de contacto con el nombre de la banda. En esta atrapante aventura contaron con el aporte de músicos como Ben Perowsky, Michael Blake, James Genus, Thomas Barlett y un extenso etcétera.

Luego de haber liderado Japan, banda de glam rock disuelta en 1983, David Sylvian comenzó, con "Brilliant Trees" (1984) una carrera solista que, más allá de desniveles artísticos, siempre tuvo como premisa la búsqueda, el riesgo, la experimentación. "Manafon" aparece como un sucesor natural de "Blemish", editado seis años atrás. Una de las principales diferencias es que así como para "Blemish" los aportes musicales le fueron enviados por internet, en "Manafon" volvió a prevalecer el concepto de "banda". El álbum hace clara referencia al escritor R.S. Thomas. Y en él, Sylvian muestra una sucesión de composiciones que bien podrían haber formado parte de una suite. Exigiendo un compromiso inusual en el oyente, el cantante británico vuelve a ofrecer otra perla para degustar muy lentamente.

El cornetista no parece tener muy en claro lo que significa la palabra descanso. Acaba de editar tres álbumes con tres proyectos diferentes y, como era de esperar, todos absolutamente recomendables. Con "Taylor Ho Bynum & SpiderMonkey Strings" ofrece "Madeleine Dreams", acompañado por Kioko Kitamura, Jason Kao Hwang, Jessica Pavone, Thomas Ulrich, Luther Gray, Pete Fitzpatrick y Joseph Daley. Con "Positive Catastrophe", "Garabatos Volume One"; aquí junto con Abraham Gomez-Delgado, Jen Shyu, Mark Taylor, Reut Regev, Matt Bauder, Michael Attias, Pete Fitzpatrick, Alvaro Benavidez, Tomas fujiwara y Keith Witty. Finalmente, el turno de la agrupación "The Thirteenth Assembly" y "(Un)Sentimental", con el aporte de Jessica Pavone, Tomas Fujiwara y Mary Halvorson. Avísenle que llegó la hora del refrigerio…

La cantante Roxana Amed ha decidido resumir sus últimos siete años de carrera (que empiezan con la gestación del álbum "Limbo", en 2002), con la edición de "La voz más allá", un DVD de impecable factura técnica en el que se conjugan actuaciones en vivo y en estudio. Acompañada por Claudio Iuliano, Pepe Luna, Mario Gusso y Fernando Galimany, cuenta además con una pléyade de invitados de excepción: Pedro Aznar, León Gieco, Adrián Iaies, Sandra Mihanovich, Andrés Beeuwsaert, Pablo Mainetti, Juan Cruz de Urquiza, Ernesto Snajer, Pepi Taveira y Cristian Judurcha. El repertorio, basado en "Limbo" y "Entremundos", incluye además dos inéditos a capella. La cantante, una vez más, se ha desnudado artísticamente con los riesgos que ello implica. Y ha entregado un documento artistico que exige, a base de talento, coherencia y entrega, un fuerte compromiso por parte del receptor. Afortunadamente.

El bajista, compositor, cantante (y varias cosas más) Pedro Aznar ha decidido editar un álbum doble, en vivo, reflejando la actuación que realizara el 15 de agosto de 2008 en el Teatro Coliseo de Buenos Aires. Lo acompañaron Andrés Beeuwsaert (teclados, voz), Federico Dannemann (guitarras, cuatro, voz), Julián Semprini (batería), Facundo Guevara (percusión) y, como invitado, Franco Luciani (armónica). "Quebrado vivo" es, además de la presentación de "Quebrado", último registro en estudio de Aznar, un generoso recorrido por su discografía que abarca, incluso, sus experiencias con Seru Giran y el Pat Metheny Group. Composiciones propias y covers convertidos en verdaderas relecturas, conforman el repertorio de un disco notable que anima a pensar que el bajista se encuentra en uno de sus mejores momentos. Y se celebra. Y se disfruta.

El clarinetista y compositor Ben Goldberg ha logrado constituirse en una de las figuras más descollantes, solicitadas y laboriosas de la música creativa. Basta con mencionar su participación en simultáneo en diversos proyectos como "Plays Monk", "Tin Hat", "Nels Cline’s New Monastery" y "Myra Melford’s Be Bread Sextet". Además, tiene en las gateras dos nuevos álbumes, uno en trío y otro en quinteto. Y recientemente editó "Speech Communication", con Kenny Wollesen y Greg Cohen y el que nos ocupa: "Go Home", con el cuarteto del mismo nombre que completan Charlie Hunter (guitarra de siete cuerdas), Scott Amendola (batería) y Ron Miles (corneta y trompeta). Con un mix de material en estudio y en concierto, Goldberg realiza aquí un viaje a los cimientos de su carrera como músico, con una propuesta liberadora y energizante que no contrasta con su obra sino que la completa.

La cantante Carla Bozulich ha sido, durante las últimas dos décadas, una de las principales animadoras de la escena underground de la ciudad de Los Angeles. Esa persistencia exploratoria manifestada en su trayectoria artística se corporizó en diversos proyectos grupales, tales como "The Geraldine Fibbers", "Ethyl Meatplow" y Scarnella, entre otros. En 2006, con su álbum solista "Evangelista", alcanzaría uno de los momentos más significativos de su carrera. El título de ese álbum, no sólo le daría nombre a su banda (que también integran Tara Barnes y Dominic Cramp) sino que además se convertiría en la herramienta idónea para continuar la exploración de ese innovador territorio sonoro. En 2008 el proyecto continuó, ya bajo la denominación "Evangelista", a través del notable "Hello, Voyager". Ahora nos llega su más reciente entrega: "Prince of Truth" (“Príncipe de la verdad”). Con invitados de alto vuelo, la vuelve a romper.

La verdad que le hemos puesto una garra desmedida, casi rayana en la demencia. Solamente tipear los títulos de todos los temas incluidos en esta box set, hizo que repensáramos en la conveniencia de comentarla o no. Pero ya habíamos escuchado varias veces cada uno de los siete CD's que incluye (la discografía completa de Creedence Clearwater Revival) y una simple artritis no nos iba a detener tan fácilmente. Valió la pena. A pesar de algunos detalles que no deberían haber existido pero están, la experiencia de volver a escuchar este material, a 40 años de su aparición, es un ejercicio altamente revelador. Como para saber en qué estaban (estábamos) y en qué están (estamos). Hay bonus tracks y un booklet de 112 páginas. Y esos temas inoxidables que han resistido tan bien el paso del tiempo y que nos obligan a preguntarnos un par de cosas…

El compositor, improvisador y saxofonista tenor y sopranino Larry Ochs lleva más de tres décadas de vigencia en la escena del jazz de vanguardia y la música creativa. En su extensa trayectoria ha encarnado innumerables ensambles, varios de los cuales conviven simultáneamente en la actualidad. Desde 1978 a la fecha ha integrado, entre otras agrupaciones: "Rova Saxophone Quartet", Room, "The International Creative Music Orchestra", "Maybe Monday", "What We Live" y Kihnoua. Otros dos proyectos vigentes en el ideario de Ochs son el trío Ochs/Masaoka/Lee (Larry Ochs, Miya Masaoka y Peggy Lee) y el "Larry Ochs Sax and Drumming Core" (Ochs, Scott Amendola, Donald Robinson, Natsuki Tamura ySatoko Fujii), ambos con sendos nuevos álbumes. Con el primero, acaba de editar "Spiller Alley"; y con el segundo, "Stone Shift". Ambos han sido editados por el sello "Rogue Art" y ni falta que hace que se recomiende la audición de ellos… de los discos… y de los músicos.

Vijay Iyer ha sido reconocido por sus coetáneos como uno de los pianistas más brillantes de su generación. No obstante, su inquebrantable compromiso creativo no se circunscribe sólo al dominio de un instrumento, ya que sus intereses intelectuales y artísticos se reflejan con similar idoneidad en los roles que ocupa como compositor, improvisador, arreglista, productor, educador y artista multimedios. "Historicity", su nueva entrega discográfica, enlaza lo intelectual y lo espiritual, las matemáticas y el pensamiento abstracto, la estructura racional y la espontaneidad de la intuición; todo, a través del campo de la historicidad. La mayor parte del álbum incluye recreaciones de piezas provenientes de diversas épocas y compositores que describen, sin pretendido disimulo, los pilares en que se funda su formación musical y sobre los que se erige su actual ideario creativo. Acompañado por Stephan Crump en contrabajo y Marcus Gilmore en batería, Iyer vuelve a entregar otra obra para recomendar con fruición.

La cantante italiana Roberta Gambarini emigró a los Estados Unidos; participó en una competencia de canto organizada por el "Thelonious Monk Institute" alcanzando el tercer lugar. Luego tocó con músicos como Herbie Hancock, Christian McBride y Toots Thielemans e integró la "Dizzy Gillespie All Star Band". Más tarde inició una meteórica carrera solista editando dos álbumes: "Easy to Love" en 2006 y "You Are There" en 2008 por los que obtiene sendas nominaciones al Grammy. Logra hacerse acreedora a los favores del público y recoge elogios desproporcionados de cierta parte de la crítica especializada. Finalmente, graba su trecer disco, "So in Love", acompañada (entre otros) por Roy Hargrove, James Moody, Al Foster y George Mraz. Clásicos del jazz como "So in Love", "That Old Black Magic", "You Must Believe in Spring" y "Over the Rainbow", confluyen con dos medleys: uno, referente a "Cinema Paradiso" y otro a "The Beatles". Y… es lo que hay… Que es poco.