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Una de las múltiples facetas que ha desarrollado el notable pianista Uri Caine en los últimos tiempos es su particular aproximación a la música clásica. Así fue que ha andado coqueteando con las composiciones de algunos de los más grandes creadores de la historia tales como Bach, Mahler, Wagner, Schumann, Mozart y Beethoven. En esta ocasión, el "Huracán" se paseó por la ópera Otelo, de Verdi, donde Otelo, Desdémona, Rodrigo, Yago y unos cuantos extras sufren de lo lindo. Pero "The Othello Syndrome" no se sufre sino que se disfruta y sobremanera en este viaje salvaje, revelador, subyugante y divertido en el que confluyen la música clásica, el folk europeo, el jazz, la ópera, el rock, el rap, el funk, el R&B y el góspel. No hay nada que hacerle… el "Huracán" lo hizo de nuevo…

Si usted piensa que el título que la agrupación Tres Bien Ensamble escogió para su segundo álbum no tiene el menor sentido… puede ser que tenga razón. Pero también puede estar equivocado, ya que "Reset Nena Bis Blem" es un anagrama del nombre de la banda. Ahora… si usted no sabe lo que es un anagrama, pase igual, que la servimos al dente y con rica guarnición. Mientras tanto le cuento que el sucesor de "Desvariaciones" ha llegado para confirmar las bondades ya existentes en su álbum debut. Diego Mark en piano, Ariel Naón en contrabajo y Lulo Isod en batería ofrecen composiciones originales pero también descontracturadas y descontracturantes re-versiones de autores que van de Nino Rota a Gilda. La música del Tres Bien Ensamble, ¿es anagrámica? La respuesta… a un click.

Pasen y vean, la mesa está servida. Tres íconos del instrumento de las cuatro cuerdas. Bah… eso era antes, que en la actualidad los bajos eléctricos parece que pueden tener hasta catorce que da igual. Pero aquí tenemos a tres referentes ineludibles del instrumento. Sí, del mismo: Stanley Clarke, Marcus Miller y Victor Wooten. Tres morochos virtuosos de tres generaciones distintas que han unido sus dotes, talentos y esfuerzo para esta experiencia conjunta que la verdad… pero la verdad, la verdad… se hunde iremediablemente como salvavidas de plomo. Es como en el fútbol: ser malabarista con el balón, no te hace buen jugador. Ser buen instumentista… ¿te hace buen músico?

El Industrial Jazz Group es un ensamble extendido que lidera el compositor Andrew Durkin, cuyos postulados artísticos y filosóficos permiten la confluencia del funk, el pensamiento crítico, el rock, la estética dada, el jazz, el humor absurdo, el pop, la sátira, el doo wop y unas cuantas cosas más. Pero a no confundirse, que no los gobierna la anarquía y saben muy pero muy bien lo que hacen. En éste, su quinto álbum, el humor, las complicidades y las sutilezas están a la orden del día desde el título del CD. Es más… desde el nombre mismo de la agrupación. Que en "Leef" ha entregado otro trabajo deslumbrante en el que parecen haber construido un laberinto con más preguntas que respuestas… afortunadamente.

El ensamble colectivo Golden Quartet, que lidera el trompetista y compositor Wadada Leo Smith, se completa con Vijay Iyer en piano y sintetizadores, Ronald Shannon Jackson en batería y John Lindberg en bajo eléctrico y contrabajo. Su última álbum, Tabligh, fue grabado en vivo en el Red Cat de Los Angeles durante el desarrollo del CalArts Creative Music Festival de 2005. El disco incluye dos composiciones del proyecto intercultural denominado Tabligh: The Garden of the Heart and the Soul, una pieza proveniente del primer disco de la banda (DeJohnette) y una nueva composición (Rosa Parks). Música improvisada en su máximo nivel por un cuarteto magnífico liderado por una verdadera leyenda.

El guitarrista y tecladista Ed Wynne es el líder natural (y también por decantación) de los Ozric Tentacles, banda que algunos consideran como los herederos naturales de Gong. Para esta actuación realizada en el marco del Sundance Festival, convocó al baterista Merv Peppler, al tecladista Joie Hinton y a su esposa Brandi Wayne, quien se hizo cargo del bajo y teclados adicionales. Vértigo, misterio, caos. Una entrega despareja que, no obstante, brinda momentos de los buenos. Pero también de los otros. Los tentáculos están. Es cuestión de cada uno dejarse atrapar por ellos… o no.

Pianista y compositora de jazz nacida en Philadelphia, Pennsylvania; recibió formación clásica en el New England Conservartory of Music. Descubrió el jazz a través de la música de John Coltrane, Cecil Taylor y otros compositores de jazz contemporáneos como Paul Bley y Wadada Leo Smith. Fue miembro del Anthony Braxton’s Quartet y el Reggie Workman Ensemble. También integró la Barry Guy New Orchestra, el Henry Grimes Trio, el Quartet Noir y el Anders Jormin’s Bortom Quintet, entre otros. Pero aquí está solita y sola. Y lo bien que ha hecho… Magnífica entrega de una pianista en plena madurez artística. Vignettes fue editado por el sello alemán ECM.

Todo cierra en el nuevo álbum de este irreverente cuarteto italiano. Ya habíamos reseñado su álbum anterior, Taranta Circles. Y ahora nos confirman todo lo bueno que saben ser y hacer. Aquí, el combo conformado por Luciano Troja, Giancarlo Mazzú, Carmelo Coglitore y Carlo Nicita homenajea a Manhattan, que originalmente los indígenas bautizaran como Mannahatta (Isla de las Colinas). Los títulos de los temas fueron extraídos de un texto de un tal Walt Whitman denominado… ¡Mannahatta! Una extrardinaria banda de sonido con ribetes urbanos donde la improvisación y la libertad juegan papeles preponderantes. Mahanada, estimados, sigue proporcionando alegrías. Ya es costumbre.

El británico Django Bates, ex integrante del cuarteto Bill Bruford Earthworks, ha decidido finalizar con este álbum un proyecto inspirado en las cuatro estaciones del año que dio inicio ¡en 1993! con Summer Fruits (and Unrest), siguió en 1994 con Autumn Fire (and Green Shoots) y Winter Truce (and Homes Blaze) en 1995. Recién trece años después le llegó el turno a la paciente primavera. Acompañado por la StoRMChaser, orquesta integrada casi en su totalidad por músicos graduados del Denmark's Rhythmic Music Conservatory, institución en la que Bates es profesor, el resultado final dista de muchas de las bondades de otrora. Lástima… quinta estación, no tenemos.

Para su última entrega discográfica, Bill Frisell conformó un octeto con músicos de excepción: Eyvind Kang (viola), Ron Miles (corneta), Hank Roberts (cello), Jenny Scheinman (violín), Tony Scherr (contrabajo), Greg Tardy (clarinete, saxo tenor), Kenny Wollesen (batería) y, por supuesto, el bueno de Bill. History, Mystery es un álbum doble que incluye treinta composiciones (la mayoría, del guitarrista) y que nos trae algo del buen Frisell que supimos conocer. Parte del material fue grabado en estudio y parte en concierto. El guitarrista tiene muchísima historia; y con este álbum parece haber recuperado un poco la memoria.

El, entre otras cosas, bajista de Bela Fleck & the Flecktones, acaba de lanzar su sexto álbum como líder. Pasaron ya doce años desde su primera entrega "Show of Hands" y tres de su anterior "Soul Circus". El listado de músicos impacta más por la cantidad que por la calidad. Están todos los parientes, algunos amigotes como Mike Stern y Dennis Chambers y algunos que tendrán lo suyo pero no lo sabemos. Palmystery no nos deja con las ganas de más. Nos deja con ganas de menos. Otro fallido intento de uno de los músicos más virtuosos de la actualidad. Pero ya se sabe que, con eso, no alcanza. Y menos si intentamos disfrazar la cuestión con cantidad sin calidad y pirotecnia un poco húmeda.

Nació en 1948; a los 15 ya fomaba parte del Spencer Davis Group. Luego conformó Traffic junto con Jim Capaldi, Dave Mason y Chris Wood. Anduvo de tropelías bastante seguido con un tal Eric Clapton y tiene, por supuesto, su propia carrera solista. Que anduvo en el sube y baja. Pero que aquí parece haber remontado hacia alturas insospechadas. En algunos temas, interpreta todos los instumentos; en otros, utiliza a su banda. Y también hay algunos invitados, como el mencionado Eric Clapton y Tim Cansfield. "Nine Lives" muestra a un Winwood revitalizado y enérgico y al que se le cayeron unas cuantas ideas. Una alegría.

A decir de Sergio Piciilli, el Revolutionay Snake Ensemble es un soplo de aire fresco que, sin mensajes subliminales ni segundas lecturas, entretiene con inteligencia, ingenio y simpatía. Es que el combo integrado por Ken Field, Jon Fraser, Andrew Hickman, Kimon Kirk, Phill Neighbors, Eric Paull, Gabrielle Agachiko, Karen Aqua, Andy Pinkham, Jesse Williams y Lennie Peterson no escatima ideas, desenfado, humor y elementos que remiten a Sun Ra, Parliament Funkadelic, Sex Mob, James Brown y Lounge Lizards. Y suenan tan personales que hasta dan envidia. Nosotros, además de autojurarnos no perderles pisada, les sugerimos que presten sus oídos a esta lengua bífida (perdón).

El guitarrista que supo transformarse alguna vez en un "cubano postizo" tiene nuevo proyecto y, por supuesto, flamante álbum. Junto con Ches Smith (batería, percusión y electrónicos) y Shahzad Ismaily (bajo, voz y moog), Ribot y su Ceramic Dog arremeten con Party Intellectuals. Allí tenemos originales del guitarrista, un cover de The Doors cantado (¡ay!) por el líder y pocas, muy pocas sorpresas. Por momentos atractivo, por momenos insulso, Party Intellectuals no integrará (seguro) la lista de su propio Top Five. Pero debemos admitir que muchos de sus trabajos están en nuestros propios charts de preferencias. Ribot trastabilló. Para que se caiga falta tanto…